耶利米書第卅八章
三十八1∼28. 先知下獄、獲釋，與西底家會面
由於本章與三十七11∼21有許多類似之處，故而其中事件發生的年代甚為難考。在兩者的記載中，耶利米都被控叛國而被禁錮（三十七15、20，三十八6、26）。兩章都論及王祕密求問耶利米，且兩者的結尾均是耶利米被交付護衛兵的院中。然而，兩章的記述亦有所出入，其中包括三十八章描寫的獲救經過、耶利米實際被關的地點，以及西底家有實權讓先知免於因叛國罪而被立即處決。也許這一章是三十七章更詳盡的記載，但既然耶利米經常處於國人的忿怒之下，它同樣也可能是另一次事件。
1∼13. 耶利米的下獄和獲釋
瑪坦的兒子示法提雅是位王室的首領，但除此之外我們對他一無所知。王稍早時已經派遣示利米雅的兒子猶甲（三十七3），和瑪基雅的兒子巴施戶珥（二十一1）前去見耶利米。如果耶利米當時已被轉交到護衛兵的院中（參三十七21），那麼他便可以像這裡記載的，自由對民眾宣講信息。二十一9的宣告，如今被用作對耶利米不利的證據，因為它在首領的眼中無異於通敵叛國。耶利米的講論現在導致他被控打擊民心士氣（4節）。諷刺的是，在拉吉信件（瓦片文 VI）中，一名未具名的愛國軍官，指責這些
s*a{ri^m（見十七20註釋）同樣的罪名。西底家並不想讓耶利米宣告敗亡的信息，但他亦未明確地下令處決耶利米，可能以為只要先知還活著，神就會延遲處罰猶大。在三十七15∼16，牢房（6節）位於文士的房屋中，而此處則顯然位於護衛兵的院中。據此推論，可能有兩次不同的監禁。耶路撒冷大多數的房屋都有私人水池（參：王下十八31；箴五15），用以貯存雨水或泉水。它們通常作梨形，頂端有一小開口，此開口在必要時可予加蓋，以防污染或其他意外發生。到公元前一二○○年時，水池的周邊均以水泥鞏固，這一點可由昆蘭蓄水池得知。這裡所說的水池顯然已棄置不用，但仍舊留有淤泥，而先知就被迫要站或坐在淤泥中。以伯米勒（7節）是西底家王的古實僕人，由於他國籍的關係，可能是已被去勢的太監。太監一詞在他處出現時，通常指某種王宮的長官（參二十九2；創三十九1，等等），七十士譯本在這裡將太監一詞略去。王顯然正在便雅憫門定奪法律案件，所以以伯米勒很容易就可以和王說話。城中沒有糧食的說法事實上有些誇大，因為存糧一直維持到耶路撒冷陷落之前（五十二6∼7）。10節的三十人應修改成較為實際的三人，因為原本的寫法可能是 slsh 而非 slsm。到庫房以下（11節）在馬索拉經文作 ~el
tah]at[ ha~o^s]a{r，亦可作 ~el
meltah]at[ ha~o^s]a{r，「到藏衣室」（參：王下十22），後者是較可能放置破爛舊衣服之處所。
14∼23. 西底家再度求問耶利米
僅見於此處的第三門，可能是「王入殿的廊子」（參：王下十六18）。若果真如此，它作為王和先知諮商的地點應該算相當隱密。西底家在陷於絕望之中，轉向他和臣民一直拒絕的耶利米，並起誓絕不會因先知直言不諱而殺害他。西底家的誓詞如下（16節）：「我指著那造我們生命之永生的耶和華起誓……。」賞賜生命的是神，收取的也是祂，所以如果西底家不忠於自己所起的誓，神必然奪取他的性命。耶利米在西底家如此的保證下，把令人驚駭的幾個選擇一一陳明。在此必須再次強調古時戰爭的「全面」性質。反叛的君王一旦投降，通常會遭到處死或斷肢的命運，因此西底家的前景並不樂觀。然而，西底家被敦促要仔細聆聽神藉著耶利米所說的信息，如此他便可保命。先知在宣講信息時，聽到宮裡和王室的婦女唱著令人難堪的嘲弄歌（22節），表達他們被擄的羞愧及由敵軍和外交人員加諸的侮辱。這對西底家尤其羞辱，因為此處提到的欺騙（和合：催逼），可能指朝中親埃及派系把王引入歧途。你的腳陷入（22節）：這裡的動詞 hot]b#`u^ 依照馬索拉經文，譯作被動的形式。但是，它亦可像一些早期的譯本一樣，譯為主動的使役動詞形式（hit]bi^`u^），如此整句便成了他們使你的腳陷入淤泥中。NEB 作他們讓你的腳陷入淤泥。RSV 的下一節這城必被火焚燒（NEB 作這城必被燒盡），在七十士譯本和舊約亞蘭文譯本作 tis*s*a{re{p，而馬索拉經文則作 tis*ro^p。
24∼28. 如果西底家和耶利米的談話內容洩漏出去，前者的處境會更加艱難，而且屆時他將無法保全耶利米的性命。西底家建議耶利米在有需要時可藉故掩飾來王宮見王之舉（26節）。這藉口是：他來求王不要把他送回地牢，因為他差點死在那裡（三十七15）。這樣的防備果然派上用場，眾首領之後便來盤問耶利米（27節）和王的談話內容。直到耶路撒冷失陷為止，耶利米一直在護衛兵的院中被嚴密看守。──《丁道爾聖經註釋》