耶利米書第卅一章
三十一1∼40. 歸回故土和另立新約
對以色列和猶大合而為一的榮耀盼望，是本章的主題。
1∼6. 公元前七二二年撒瑪利亞傾覆之後，撒珥根二世擄走大批百姓。此處應許經歷被擄卻仍存活的人，他們將在北國過新生活。耶利米和何西阿（二14∼16，各英譯本）一樣，將以色列的被擄視為另一次曠野的經歷。2節最後一小句在不同的版本中出現的方式不一。馬索拉經文可以讀作當他尋求安息時，故而該句可譯為當以色列尋求安息時。h]esed[ 一詞，被譯為信實（RSV）或永遠的愛（NEB），此詞無法以一個字譯出，它表達了神的屬性，正如西乃之約所體現的一樣。神將以這樣的恩慈、憐憫和愛，再次吸引祂被擄的子民歸向祂（參：何十一4）。在復興之日，凡栽種的必可收割果子（5節）。七十士譯本作「栽種且讚美」，但馬索拉經文則作「必作世俗之用」，顯示栽種的結果可自行享用，可見申命記二十八30，39的咒詛屆時已取消。守望的人（6節）可能指那些在節日時觀看湧往耶路撒冷聖殿人潮的那些人。在這復興的盼望中，北國和南國再次合而為一。
7∼14. 在這歸鄉的喜樂中，以色列再度在列國中揚眉吐氣（參摩六1）。對北方宣告的悔改信息（三12），導致以色列悔改回轉。甚至瞎眼的都要被引導行在他們不認識的道路上（賽四十二16），而以色列人這第二次大規模的離開為奴之地，同樣有磐石湧出水作為表記（參賽四十3∼5，四十三1∼7，四十八20∼21，四十九9∼13）。神招聚他們回鄉，看守他們就像真心關切羊群福祉的好牧人一樣（參賽四十11）。獻祭的豐盛顯示地的出產富饒。此處清楚表明了人應有的優先次序（參太六33）。以色列人傳統上一直拒絕區分物質的富足和屬靈的祝福。
15∼22. 哀哭和神的憐憫
拉瑪是位於基遍和比錄地區的城邑（書十八25）。耶路撒冷失陷之後（耶四十1），護衛長招聚被擄之民，並解開耶利米的捆綁。在餘民自巴比倫歸回後，拉瑪重新又有人居住（拉二26；尼十二33）。此處提及拉結其實指的是她的墓，該墓位於拉瑪附近，即耶路撒冷以北約五哩之處（參：撒上十2∼3）。這裡形容拉結死後，為其後裔於公元前七二二年被擄而哀哭。參馬太福音二18，該處引用耶利米這些話，但並非用作預言，而是將拉結當作婦女的典型代表，因為希律王大肆屠殺嬰孩。歸回後，神必要擦去他們一切的眼淚（參：啟七17，二十一4）。屆時以色列已被神管教過，她將聽從神的勸告。神的軛若是負得適當，其實是輕鬆愉快的（參：太十一30）。以法蓮這回頭的浪子，將看到神充分流露祂的愛（參：路十五22∼32）。
第21節的以色列處女，是第二人稱單數。雖然她曾有過別的主人，神仍視她為祂的新娘（參三十一3）。22節的開始是：背道的女子啊，妳還要耽延到幾時呢？（參三22）女子護衛男子的創舉，正描繪了其中深厚的愛，即使一方體能較弱，但仍舊圍繞、支持較強者。在新約時代，主降世為人和祂的子民同等，以致他們可以捉拿到祂。基督的降世就是「道成肉身」（約一14），藉此神變為和我們一樣，為要讓我們能效法祂的榜樣。
23∼30. 未來的歡樂
將來人們會再度形容猶大和耶路撒冷是公義和真正神聖的地方（參：亞八3）。耶利米在此用預言的完成式，描述神如何讓這些悔改的人得以飽足。這樣的前景使得先知在沈痛當中，得到很大的慰藉。一旦以色列人學到背道的教訓，神便會在這片欣欣向榮之地，增加他們的出產和羊群（參：結三十六9∼12）。29節的民間格言反映出被擄之民的懷疑（參：哀五7；結十八1∼2），他們認為神審判他們頗為不公，因為當下的情勢並非他們的過錯所造成。耶利米反駁此一說法，他指出將來人都要為自己的罪受懲罰。以西結書十八2∼4更進一步闡述此個人道德責任的主題，而摩西五經則早已予以記載（申二十四16）。
31∼34. 新約
摩西時代的約在新時代神的恩典之下，不夠有彈性，所以要被新約取代。新約將深深刻印在以色列人的心中，他們要出於自願地遵行此約，而非被迫。過去的背道如今被忠於神的態度所取代，故而以色列將不再受他人捆綁。耶利米強調：背棄神是全以色列禍患的根源。
35∼37. 神的永恆不變藉著天體運行的恆常規律反映出來。只有宇宙的創造者才能夠給予這樣堅定的保證。神對恣意而行的以色列的愛，是整本先知書一貫且令人震撼的主題。七十士譯本以馬索拉經文的37節作為本段應許的開始。
38∼40. 哈楠業樓位於耶路撒冷東北角，而角門則在該城的西北角（參：撒十四10；尼三1，十二39）。這兩者由東至西畫出北面城牆的界限。至於迦立山和歌亞的位置則不得而知，但經節內容似乎指出它們為耶路撒冷西邊城界之延伸。此處的谷（40節），乃指欣嫩子谷（見七31註釋）；灰則是獻人為祭後為肥油所浸的殘留物。田地在希伯來文聖經旁註 s%#d[e{mo^t[，意思並不明確，有認為和烏加列的稱呼 sd mt 有關，該詞意即「莫特之地」（field of
Mot），亦即迦南死神之地。無論這些地方原本如何齷齪，神都會使其潔淨，就像祂洗淨全國的罪一樣。汲淪溪流經耶路撒冷東面，而馬門則位於聖殿的東南角（參尼三28）。65
65 見 D. F. Payne, NBD, pp. 616ff.
增註：新約
耶利米書對猶太人的宗教和敬拜生活，都是一大分水嶺。從這時候開始，以色列過去所持守的和未來要遵行的，兩者之間有很大的分歧。約束全民的生活、以及給予以色列選民具體的準則，是西乃之約所定下的關係。這協定的基本條件是，以色列人有義務要順從神的規定，根據他們對公元前兩千年國際條約的熟知程度，對此情形當十分清楚。然而，在定居迦南的時期，迦南異教成功地誘惑了以色列人，使他們不再忠於西乃之約。這種不負責任的態度，結果就更進一步演變成背道，也是被擄前的先知們所斷然譴責的行徑。
事情難就難在當時西乃之約的準則，因著宗教融合的緣故，已開始受迦南異教敗壞的崇拜儀式影響而妥協。結果，異教的儀式被吸收進傳統猶太人的敬拜，所以在被擄前以色列歷史的大多數時期，這混合體可說是在表面上有幾分近似於正統的敬拜。
但是，如果仔細觀察的話就可發現，迦南邪惡荒淫的儀節顯然已佔據多數敬拜者的心。這自然導致一般民眾對宗教更進一步的狂熱，但一代又一代的以色列人卻顯然未曾注意到，迦南的妓女（qds%u^）和那位注重道德的神對聖潔（qds）生活的要求，不論在哪一方面均無共通之處。那時近東典型的生活型態是，依自己喜好或是照先祖的傳統過活，而不必理會律法的規定。這種心態讓許多代的猶太人相信，其父親的生活方式同樣適合他們。
耶利米向全國宣告，背道和妄為的罪必遭致審判和毀滅為處罰，他同時提醒心有不甘和充滿敵意的國人，他們一直漠視西乃之約的責任。神的道德本質要求保全祂在西乃之約中的權益，當情形和神的要求相去甚遠時，祂只有懲罰以色列一途。故而，處罰以色列事實上是神公義的彰顯。耶利米知道，摩西的約即使是在最好的情況下，仍有其不足之處，因為它是由外加諸人，就像當時的國際條約一樣。雖然它有包羅廣泛的獻祭制度以除罪，但蓄意和預謀犯罪者則不得饒恕（民十五30）。這種由剛硬的心而產生的罪，以存心拒絕神的愛（h]eded[）最為嚴重。既然這已是以色列人幾百年來的生活模式，那麼為未來的子孫訂下新的規定，顯然乃當務之急。如此一來，從被擄的經歷中所學到的屬靈功課，才能在之後的全國復興中切實履行。
耶利米所期待的新約，不是憑著字句，乃是憑著精意（參：林後三6）；而人也將從內心深處自然湧流出愛，作為對神恩慈（h]eded[）的回應。神願意赦免人、與人和好，必使悔改的以色列人充滿感謝，且更加體認到與神相交的責任。神曾藉著摩西和以色列立了一個榮耀的外在的約，幾個世紀以來證明這協定效果不彰，但這反映出的是以色列人的過犯，而非舊約有何不妥。然而，不論就任何層面而言，神與人的關係已每下愈況，使得西乃之約毫無果效，所以耶利米在此宣告，神和以色列人的新約即將來臨。既然人會發自內心地忠於新約，它必存留到永久，對人類永遠有效。新約雖是與以色列人所立的，但並不只限於以色列人，因為它賦予人們選擇的自由，所以它適用於神和任何願意相信祂的人之間。
在耶利米和以西結為新約而歡呼喝采的同時，他們也看到它徹底改變了原先老舊的觀念。老舊的觀念把與神的關係視為眾人集體對神的關係，但新約則以個人代替全國整體來和神建立關係。如此一來的必然結果，是個人無法再把自己的不義，歸咎於祖先的傳統或當前社會趨勢。相反地，在新約之下個人必須承擔自己罪行的後果。耶利米對於宗教思想的最大貢獻，或許在於他強調新約是靈裡一對一的關係。當耶穌基督在各各他的贖罪工作開啟了新約後，全人類都可經歷到個人與神建立的信心及屬靈的關係。此後，凡憑著信心將自己交託給救主基督的人，均可在神的教會中有分。故而，藉基督寶血所立的新約，成就了神奇妙的恩典，以具體的屬靈關係，為一切的罪得赦免預備妥當的出路。藉著這樣的赦免，人類更深刻地經歷到神的恩慈憐憫，且因同在基督裡，更能以寬闊的心胸和不同的人建立弟兄姐妹的關係。──《丁道爾聖經註釋》