約伯記第十二章
vi. 約伯（十二1∼十四22）
約伯的回應很長（只有他在第廿九至卅一章的最後講論可以超過），出現在對話中極為重要的時刻，標示出第一循環的結果，引向第二循環；這時可以看出約伯的心情有了重要的改變，到目前為止，約伯爆發與絕望迅速轉換的情緒，為他的發言注入了洶湧澎湃之氣息，有時候近乎支離破碎。他在自制上獲得大量的成就，從他下一篇談話平靜的語調與清晰的思想就可反映出來。章數的劃分將這篇講論標示成三個主要的段落。在第十二章中，約伯以他自己對神的行動的解釋來抗衡他朋友們所說的。
2. 到目前為止，我們無法同意那些在約伯的陳述中看出諷刺味道的釋經學者；然而，他們的看法在這裏卻是錯不了的。他以嘲蔑回報嘲蔑是正當的，因為他感覺到：我……竟成了朋友所譏笑的（4節）。他的嘲弄你們真是（這）子民哪的意義並不清楚（RSV 所用的冠詞並沒有出現在希伯來文中，這個事實使解釋的工作更為困難），因為子民這個字十分普遍，有些人將它改成他們認為比較適合的另一個字；另些人則找出局部的意義，有著優越的含義──「紳士階級」（彭馬文）、「品行端正的人」255等等；也有人提出許多其他的字根，產生出諸如「完全」、「剛強」256等類的意義；我們仍然找不到解決的方法。既然只有神才擁有智慧，所有人類的智慧只不過是稍稍分享了特別蒙恩之人的智慧而已，朋友們自稱有獨佔權（2b節），即意味著他們自認為像神一樣，這跟第6節中所描寫之惡人的態度是類似的。
3. 約伯反駁說他是頭「驢子」（十一12）的污蔑，回嘴說他至少也像他朋友們一樣聰明；所用的代名詞是複數字，他是在對他們全體說話；事實上，他們所說的都是常識，沒有必要不同意。他論到神的話語，似乎表達了這個共同的信仰；但是，仔細查看一下，可以看出約伯加上了他自己的重點。
4∼6. 我們不清楚這幾行是如何扮演轉接的工作，從他開頭的責備轉換到第7∼25節的主要詩歌。其要點似乎是這樣的：朋友們的智慧並未解釋在約伯的處境（公義完全人竟成了訕笑的犧牲品）與安逸之強盜的處境間之矛盾；這種相反的情形更為極端，因為約伯求告神，而強盜卻「將他們的神放在他們手中」（RSV）；將第一句話解釋為暗示約伯過去與神良好的關係，似乎是相當率直的，但羅利卻認為「這些話是約伯把朋友們嘲弄的話語給陳述出來，他們認為神已經藉著患難答覆了約伯」（p.112），但這是太不可思議了，這裏所用的分詞沒有絲毫暗示現在的光景。約伯時常禱告，恰與那些惹神的人相反，但「將他們的神放在他們手中」（RSV）到底是什麼意思就十分不清楚了257。它可能是駁斥那些強盜，他們將自己的安逸與穩妥歸功於他們的手所造的神明；或者是指以人自己的力量當作神明的偶像崇拜。
所以，第4與6節所陳述的對比，反駁了他朋友們的理論。犯罪的人安全無虞，敬虔之人卻名譽掃地。介於其中的這一節（5節）出現相當大的困難。根據新英語聖經：「亨通與安逸」（可能是指6節的強盜）藐視「那已經是搖搖欲墜的人」（大概是指約伯）；約伯的災禍\cs8只能證明他們的生活方式比他的好（參詩七十三篇）。另一方面，有些人認為約伯是在批評他的朋友們，接續著
7∼8. 這裏從複數變作單數，彷彿約伯現在已經把注意力鎖定在他的一個朋友上；但另一個可能是：約伯是在引用他們當中一位對他說過的話，為他那占據本章剩下之篇幅的辯駁作預備。這裏沒有使用引句的格式──如「你說……」──來確認說出這些引文之人的身分，是相當微妙的事，對於解釋的影響是極為深遠的，因為引用的話未必就代表發言之人的意見。許多人更進一步地認為，第12節是朋友們的另一個信仰，是約伯所不同意的，並且在下面的話語中予以駁斥。到目前為止，沒有一個朋友曾經提議約伯可以從走獸與其他受造之物習得智慧（但見伯五23）。這個提議預示出本書的末了，在那裏，約伯在神的指引之下，將會透過這樣的詢問找到他的答案258。
這個未標明之引句的可能性，不能立刻就草草了結；但我們有意將第6節以下看作是構成下面之話語不可或缺的要素。約伯的論點是：神所有的行動──無論是對待動物的（7∼10節）或對待人的（14∼25節）──都顯出相同的特徵。約伯詳述毀滅的行動，它們顯出神無可抗拒的大能來。它們似乎是如此雜亂無章，很難在其中找到任何道德模式。
9∼10. 有關活物的生命（
11∼12. 既然這幾行打斷了第10與13節之間的連續性，新英語聖經就把它們放在括弧裏259。這有點道理，因為這問句聽起來像是朋友們所發出的旁白，而以智慧為年老的人之特權，似乎不是約伯會持有的見解。第11節所引用的格言可能是試驗見解（言語）像品嚐食物一樣吹毛求疵的一個藉口（品嚐言語的比喻已經在伯六\cs166、7用過了）；但它也有可能是在抱怨他的朋友們正在享受優美言語的滋味，這是他對比勒達在八2之攻擊的報復。
13. 第14∼25節對於神的行動做了很長的描述，暗示在善惡之間並沒有什麼差別。大部分例子都證明神破壞了人的成就，關鍵的想法似乎是「被誘惑的與誘惑人的」同樣「都是祂的」（16b節）。為防萬一，以免以為這句話在暗示神是反覆無常的，或是盲目的力量，約伯堅持說神的能力總是伴隨著智慧260、謀略和知識，有著可以理解之目的。這些行動是經過深思熟慮的，即使人幾乎不能看出它們的意義，或道德上的正當理由。
14∼15. 在自然與歷史之間，並沒有畫出任何一條線來區隔。創世記中創造的故事如何毫無打斷地轉入亞伯拉罕的故事，也可以照樣在神絕對地支配一切中，察覺出人們所住在其中的這一個世界，與大地、天空、水，以及它們周圍的事情之間的統一性來。如果這裏是在說到任何一個特殊事件的話，那就是洪水，舉例來說，動詞留住正是用在創世記七16的那個字；但翻字卻是傾覆所多瑪與蛾摩拉所特有的。
17∼25. 除了第22節──聽起來比較像是原初創造的狀態──的例外，這首詩的其餘部分都在詳細地處理人類歷史舞台上所發生的事。所列舉之謀士、審判官、君王、祭司、有能的人、忠信人、老人、王子（呂譯）、有力之人、首領是一連串的災禍，不需要去找出特定的歷史事件，因為例子甚多，無法計數。這些毀滅並沒有被解釋為對惡人的審判，以致可以為神的公平辯護。著重點是在於：所有這些大人物在神手指中只不過都是微不足道的人罷了；而且，歷史上毀滅的力量並不只是天然災害──如洪水（15b節）──而已。約伯已經分析了社會的崩潰，並追溯它的原因到神在人類心智中更為內在的活動去。衪將……聰明奪去（
約伯在此證明他自己是個比他朋友們更誠實的觀察家、更豐富的思想家，滔滔不絕地說出他的神觀，真是精采極了。在以利法、比勒達與瑣法之神學中的小神，是很容易想出來，也可以輕而易舉地相信的；但是像約伯那樣的信心，卻把人類的精神放在有奮鬥之必要的工作上。──《丁道爾聖經註釋》